Équipe nationale de montgolfière

Bei den Ballonwettkämpfen geht es durchwegs um eine möglichst präzise Fahrweise. Durch Ausnutzen der Windströmungen in verschiedenen Höhen muss eine bestimmte Fahrtrichtung oder ein bestimmtes Ziel möglichst genau erreicht werden. Das Reglement sieht 14 verschiedene Aufgabentypen vor. Pro Fahrt definiert der Wettkampfleiter 1 bis 5 derartige Aufgaben.

Start
Je nach Aufgaben erfolgt der Start der Wettkampfballone von einem gemeinsamen Startfeld (Commen Launch Area CLA) aus oder die Ballonteams müssen sich einen eigenen Startplatz suchen, der für die gestellten Aufgaben günstig liegt und vorgegebenen Bedingungen (typischerweise bestimmte minimale Abstände zu den vorgegebenen Zielen) erfüllt.

Markern
Beim Erreichen des Ziels wirft die Ballon-Crew einen sogenannten Marker ab. Dieser besteht aus einem kleinen, mit etwas Reis oder Sand gefüllten Beutel, an dem eine lange Schleife befestigt ist.

Ziele
Boden-Ziele werde von der Wettkampfleitung durch ausgelegte Zielkreuze festgelegt. Ein Mess-Team bestimmt die Distanz zwischen den abgeworfenen Markern und dem Zentrum des Zielkreuzes, unter der Bedingung, dass der Marker innerhalb einer vorgegebenen Fläche (MMA) liegt (typischerweise einer Kreisfläche mit einem Radius von 50 m bis 100 m). Es gibt aber auch Aufgaben, bei denen das Ziel nicht am Boden ist, sondern ein Punkt in der Luft, der durch Koordinaten und Höhe angegeben wird.

Logger
Heute werden bei den meisten Wettfahrten sogenannte Logger eingesetzt, um die Fahrt aufzuzeichnen. Im Grunde handelt es sich bei einem Logger um ein GPS mit zusätzlichen Funktionen. So kann der Wettkämpfer Ziele definieren und den Abwurf des Markers simulieren. Nach jeder Fahrt werden die Logger-Daten ausgewertet. Gelingt es einer Ballon-Crew bei einer Aufgabe nicht, innerhalb einer vorgegebenen MMA zu markern, so zählt häufig das Logger-Resultat.

Wettkampf-Wertung
Für jede Aufgabe erhält die beste Ballon-Crew 1000 Punkte. Die übrigen Teams erhalten je nach Resultat zwischen 0 und 1000 Punkte. Für die Schlusswertung werden die Punkte aller Aufgaben zusammengezählt.

Logger
Heute wird bei Wettfahrten häufig ein sogenannter Logger anstelle eines Observers eingesetzt, um die Fahrt aufzuzeichnen. Im Grunde handelt es sich bei einem Logger um ein GPS mit zusätzlichen Funktionen. So kann der Wettkämpfer Ziele definieren und den Abwurf des Markers simulieren.